铑作为催化剂常以碘化铑形式参与反应,长期运行后,催化剂会因积碳、金属搬迁等原因失效,被连同溶剂、杂质一起排出,成为含碘化铑的废料,每一吨废料中,铑含量虽不足千分之一,但其价值却胜过黄金。碘化铑废料经初步过滤与脱油,去除大块有机物和油脂后,便进入下一道提取程序。
师傅将干燥、粉碎后的碘化铑废料投入不锈钢反应槽,加入硝酸与盐酸配成的混合酸液,缓缓升温至70–80℃,让碘化铑废料在酸性环境中溶解成铑离子,此时,反应槽内翻腾着淡黄色溶液,仿佛秋日的雾气,微微散发着酸味,几小时后,用过滤器分离固体杂质,留下澄澈的铑离子溶液,随后,缓慢滴加亚氨基二乙酸(EDTA),还原剂将铑离子还原至金属单质,产生黑褐色的铑粉。
粗铑粉虽已成型,却仍混杂少量杂质,传统的火法熔炼需在电弧炉中加热至2000℃以上,使铑金属熔融并与杂质分离,但能耗高、设备要求苛刻,目前我们采用电化学精制,将铑粉溶解为铑氯络合物后置于电解槽,阴极上镀出纯度可达99.9%的铑箔,待电解结束,取下的铑箔经高温退火、冷却、剪切,最终成为高纯度铑金。
我们每一批含铑废料的进液量、温度曲线、电流密度都由程序精准调控,自动化控制系统、在线分析仪器与机械臂合作无间,数据在SCADA界面上实时跳动,每一滴液体、每一克金属都在最优条件下运行,减少能耗与排放,彰显可持续发展的工业美学。